Один черный холм резко распрямился, растопырив руки, и прыгнул на замешкавшегося люпуса. Волк раскрыл пасть и поймал врага в цепкие клешни своих челюстей. Заверещавший морлок обнял голову люпуса словно намордник. И в этот момент десятки холмиков кинулись на зверя. Пси-волк понял свою ошибку и стал трясти головой, но было уже поздно. Морлок-смертник, кинувшийся на него первым, пожертвовал собой и не дал зверю позвать своих сородичей, и теперь десятки рук и зубов рвали его, поваленного на бок непобедимого вожака, на части.
Остальные пси-волки продолжали преследовать машину, но ощутили, как ослабел запах их вожака. Значит, он по какой-то причине отстал. Волки остановились и бросились назад. Их незаменимое в ночи волчье зрение уловило как жуткие, чумазые до черноты существа рвут их непобедимого лидера. Люпусы кинулись на выручку, и тут из подземелья ринулась яростная толпа морлоков. Началась поистине эпическая битва между волками-мутантами и теми, кто когда-то были людьми. Голод гнал физически слабых морлоков на смертельно опасных и сильных зверей.
— Чтоб я сдох, если видел когда-нибудь что-то подобное! — воскликнул Яхонтов, глядя в перископ, к которому умельцы конфедератов приладили танковый прицел ночного видения.
— Ночь, дружище, время зверушек! — усмехнулся Людоед.
— И это безопасный маршрут?! — Варяг уставился на Илью.
— Ну да, — развел тот руками. — Людей тут точно нет. А они, поверь мне, хуже. Много хуже.
— А если луноход сломается? Застрянет? Вот в этом зверинце. Что тогда?
— Да не очкуй, Яхонтовый ты мой. Отстреляемся. Главное в ответ никто стрелять не будет.
Луноход вдруг дернулся и встал.
— Что случилось? — Крикнул сквернослов Алексееву.
— Что-то в ходовую попало. Маховик закусил. Или камень или бревно или еще что-то. — Ответил космонавт.
— И что? — поинтересовался Варяг.
— Двигаться дальше нельзя. Гусеницу порвем. Или звездочка раскрошится. Или трансмиссию пожжем к чертям, а это хуже всего.
— Варяг, ты накаркал. — Подмигнул Яхонтову Людоед.
— Да иди ты, Крест. Юра, чего делать то теперь?
— Надо выйти посмотреть. Может, чуток назад сдам, и вытащить эту хрень можно.
— Добровольцы есть? — хмыкнул Сквернослов.
Все взглянули на Людоеда.
— Что, крайнего нашли? — оскалился Крест.
— Ну, ты же нас сюда затащил. — Ехидно улыбнулся Варяг. — Иван Сусанин.
— Да вы радуйтесь, что это камень просто. Вы его в любом районе поймать могли. И выстрел от гранатомета могли поймать в любом районе. Только не в этом. Черт с вами. Пойду, выйду, если вы такие очковые.
В этот момент в крышу лунохода что-то ударилось, и послышался скрежет и царапания.
— Только немного погодя…, — пробормотал Людоед, уставившись в потолок.
— Что это еще такое? — Яхонтов нахмурился, прислушиваясь к возне на крыше.
— Морлок может? — предположил до этого молчавший Николай.
— Сходи, Васнецов, проверь. Ты же теперь спец по морлокам у нас, — засмеялся Крест.
На крышу еще что-то упало. Возня усилилась.
— Их уже двое. Они луноход раскачивают, уроды, — произнес Алексеев.
— А солнечную батарею не повредят? — спросил Вячеслав.
— Сомневаюсь. Там покрытие особое. Хоть стреляй по нему.
Яхонтов прильнул к перископу.
— Ни черта не видно. — Он стал вращать его и тут кто-то ударил сверху по сфере. Смотровой прибор дернулся влево. — Вот суки! — Яхонтов схватился за глаз. — Черт ну попали мы.
— А как луноход можно раскачивать? Он же на гусеницах? — Сквернослов чувствовал, что машина качается, и был, как впрочем, и все, этим сильно обеспокоен.
— Да очень просто, — угрюмо ответил Алексеев. — Мы еще вдобавок на краю оврага стоим какого-то. Они нас, похоже, столкнуть хотят. А справа какое-то строение полуразрушенное. Они нам на крышу с него, наверное, прыгают.
В корпус со всех сторон забарабанили множество конечностей. Скрежет и шорох стали совсем невыносимыми. Казалось, существа облепили всю машину, кроме передней части, где сквозь лобовые стекла хоть что-то можно было разглядеть. Однако все-таки кто-то кинул обломок кирпича в стекло. Стекло выдержало и даже не треснуло, но космонавты, тем не менее, поспешно опустили ставни.
— Черт, надо было сразу выходить. Пока он один на крыше был. — Вздохнул Крест.
Снаружи послышались хлопки. Что-то лязгнуло по корпусу. На луноходе вообще начало твориться что-то невообразимое.
— Погоди… Это же… Стреляют? Точно! «Калашников»! Нет, — Варяг прищурился, вслушиваясь в трескотню снаружи. — РПК! Точно! Пулемет! Слышь, Илья! И как это понимать? Ты же говорил что тут людей нет!
— Только не бейте меня все сразу, — огрызнулся Людоед. Вид у него был озадаченный.
Возня вокруг машины стихла. Что-то грохнуло о крышу. Затем три шага к корме. Глухой удар. Звук соскользнувшего с крыши мертвого тела. Тишина.
— Ну что, хлопчики, страшно? — ухмыльнулся Людоед. — Что хуже, куча морлоков или неизвестный человек с пулеметом на крыше? А я вам говорил!
— Хуже всего твоя болтовня, — покачал головой Варяг. — Ты уверен, что он еще там?
— Уверен. Добил кого-то на крыше и сидит.
— А чего сидит?
— А я почем знаю? Может он гадит нам на крышу, — Крест засмеялся.
Варяг осторожно посмотрел в перископ.
— Точно. Кто-то на крыше. Сапоги вижу.
Сверху раздался стук. Словно кто-то стучался в дверь. Людоед пожал плечами и постучал в ответ прикладом автомата в потолок. Сверху нова постучались.
— Занятно, — хмыкнул Крест и, достав из своей кобуры пистолет, начал выбивать рукояткой на потолке какую-то странную дробь.